Developpement Empirium

[Solvay]

Plus que quelques heures avant l’arrivée de Katherine Talkesh à bord du Bel Œil. L’Ancêtre Solvay se promenait allègrement dans son vaste bureau, l’angoisse le tenaillait. Il n’avait encore jamais eu l’honneur d’inviter qui que ce soit sur sa flotte et encore moins une prestigieuse impératrice ayant combattu le Chaos avec une hargne doublement plus importante que ce qu’il avait pu montrer par le passé ! De ce fait, il lui était impossible de savoir comment accueillir pareille personnalité galactique de manière approprié à son rang. Seul véritable cerveau sur le commodore, l’Ancêtre se devait donc de penser à tout, mais à quoi au juste ? Difficile à déterminer avec exactitude… Bien sûr il faudrait penser au trajet et l’impératrice de Cristal devait obtenir la sécurité nécessaire au maintien de sa vie. Un bon accueil passe également par un bon repas ou une visite des installations, le but n’était-il pas de convaincre au mieux la Dame de sa capacité à gérer ? De nombreuses minutes s’écoulèrent et le temps filait à penser à la manière d’accueillir une personne de haut rang mais le temps restant commençait à devenir court, l’équipage s’y étant encore mis à la dernière minute !

- Capitaine ! CAPITAINE !
- Me voici…
- Ah enfin ! Ne voyez-vous pas quel désordre il y a dans ce vaisseau ? Nous accueillons une des plus prestigieuse, si pas la plus, Dame de la galaxie et nous avons un bazar dingue, il est difficile de voir où on marche !
- Que voulez-vous, Grand Sage, laissez quelques milliers d’hommes sans femme durant de longs mois et vous n’aurez que du désordre !
- C’est sûr qu’en pensant ainsi, les choses vont s’améliorer ! Foncez-vite nettoyer le tout ! Je veux que ce soit Nickel d’ici deux heures maximum ou vous ne reverrez plus jamais votre femme !
- Bien, Grand Sage, que la sagesse guide vos pas !

Le transport était maintenant la priorité absolue, il fallait déterminer le moyen le plus sûr et le plus rapide pour transporter la Dame et ses représentants. Après quelques renseignements facilement trouvés, l’Ancêtre estimait qu’il était préférable de transiter le tout via le dock du commodore. Les statistiques de ce module étaient impressionnantes, 98% des ordres de transferts se sont effectués parfaitement ! Ce serait vraiment dommage que nos invités tombent dans les 2% de chance que l’opération foire ! Il décida de prendre le risque quand même, un message est envoyé à l’Empire de Cristal pour préciser les formalités de transfert et lorsqu’il reçut la réponse positive, il réserva 10% d’espace sur son dock pour permettre le transfert !

« Pensons par étape, nous avons l’arrivée de nos invités, il faut maintenant les accueillir ! »

Et pour se faire, une soute ne formait pas un magnifique comité d’accueil… L’Ancêtre ordonna d’aménager la soute d’arrivée pour qu’elle plaise à tous les égards. La décoration devait être simple mais suffisante pour cacher la rouille et les boulons qui affichaient fièrement leurs années de services ! Il jugea bon goût de mettre quelques vases en Cristal qui trainait en décoration dans le vaisseau, vestiges de leurs victoires antérieures. Quelques couleurs exotiques tels qu’il était de mode sur Dereclictae et des centaines de soldats en tenue de cérémonie. L’Ancêtre lui-même avait sorti une de ses vieilles toges de Gardien du Temps, la plus belle par l’agencement de ses couleurs, du mauve et du blanc orné en son centre par une croix dorée.

Le Grand Sage du Bel Œil passa en revue ses troupes, ses textes de bienvenue et également toute l’organisation du voyage qu’il gardait mystérieusement secrète. Il ne restait maintenant plus que quelques minutes avant que la messagère du Cristal fasse son apparition au sein du célèbre Commodore, maintes fois vainqueur mais aussi maintes fois réparé. Tout ce qu’il avait osé laisser transparaître, c’était qu’une courte visite des installations à bord suivi d’un banquet à la gloire de l’empire de Cristal mais ce n’était certainement pas un choix mais une obligation, pareille organisation demandait de nombreux hommes au courant et donc peu de possibilité de discrétion !

Les ordres s’accélèrent car le transfert aura bientôt lieu, le cœur des hommes également tenant leur attention sur leurs gestes plus précieux qu’ordinairement au vu de l’importance de la situation. Les yeux semblaient attirés involontairement vers le portail de téléportation et la pression montait. 3… 2… 1…

[Katherine Talkesh]

Alors que le Rédempteur orbitait autour d'un monde sur lequel son armée faisait encore campagne quelques jours plus tôt, l'invitation du Seigneur Solvay parvînt à Katherine. L'invitation d'un frère d'arme ne se refusant pas elle accepta tout de même les conditions du voyage malgré l'incongru du moyen de transport proposé. Quitte à prendre quelques risques, la Dame avait toujours préféré voyager sur les navires de sa flotte. un sentiment viscéral dont elle se doutait qu'il provenait de son besoin d'affirmer sa position en se déplaçant par ses propres moyens.

Le secteur était encore loin d'être vraiment sûr et le moyen de transport remédiait à bien des inconvénients au niveau du temps nécessaire au voyage. Réunir l'escorte requise aurait tout simplement pris entre un demi et un cycle entier. Tout simplement inacceptable alors que cette rencontre était programmée de longue date déjà et qu'elle avait mainte fois été repoussée à cause des impératif de la campagne que menait l'Empire de cristal.

Les techniciens du dock du Rédempteur avait accordé son transmetteur sous mode de réception afin de permettre aux machines du Bel Œil de localiser et établir le pont quintidimentionnel qui relierais bientôt les deux navires. L'attente ne fut pas très longue et enfin le portail apparut. La Dame se mit donc en route depuis la salle de conférence où elle tenait conseille en attendant la bonne nouvelle. Elle quitta donc la salle en compagnie de sa garde personnelle, de son premier conseiller et du général du 11ème Diréan.

-Vysh’ta! Je te confie la lourde tâche d'informer les deux dignitaires qui nous accompagnent des limites des engagements et des paroles qu'ils pourront prononcer.
-Il en sera ainsi ma Dame. Vous n'aurez pas à tenir les promesses de vos subordonnés.
-Parfait, les deux dignitaire nous rejoindront dans la salle de transfert.

La dame réfléchit quelques secondes avant d'interpeller le général et le major commandant sa garde:
-Major! Je suis désolée de vous imposer ce voyage, vous n'aurez certainement pas grand chose à faire.
-Nous le ferons bien tout de même, ma Dame!
-Quant à vous général, où en sont les préparatif du petit cadeau que nous comptons adresser au seigneur Solvay?
-Tout sera près dans les temps Dame.
-Parfait!

La discussion se termina seulement quelques secondes avant que le groupe ne franchisse le sas menant à la zone de transfert du dock. Le général quitta la suite de la Dame et se dirigea vers un groupe de techniciens qui préparaient le transfert du 11ème Diréan vers son prochain objectif stratégique. Le petit groupe rejoint les deux dignitaires devant le seul portail actif pour le moment. Alors la garde se positionna, cinq hommes sur chaque flanc de la délégation. La Dame fit un léger mouvement de la tête et tous se mirent en marchent, passant le portail et surgissant quelques fractions de secondes plus tard dans une soute aménagée pour l'occasion. Certainement à bord du Bel Œil. N'étant pas contre les rigueurs pratiques, mais sachant apprécier l'effort, la Dame fut enchantée de voir que l'accueille avait été préparé dans les formes.

Les dix hommes de la gardes d'honneur firent encore quelques pas afin d'accompagner le groupe avant de s'arrêter, de se laisser distancer et de se placer en ligne derrière leurs protégés. La Dame s'inclina alors face au seigneur Solvay afin de la saluer, les trois conseillers firent de même en insistant un peu plus et la garde présenta ses armes dans un claquement sonore soulignant le geste. La Dame se releva et attendit la réponse de son hôte.

[Solvay]

Un bruit sourd, une lumière intense et un grand soulagement pour tous, le transfert semblait s’être déroulé à merveille et toutes les unités invitées semblaient être en parfait état. Surpris par cette apparition soudaine, les soldats restèrent un peu silencieux admirant cette délégation sortie d’une autre culture. Tout paraissait différent et beau, une prestance surnaturelle émanait de ce groupe d’inconnus qui s’alignaient maintenant derrière leur Dame. L’aura exceptionnelle que sentait maintenant l’Ancêtre provenait de Katherine Talkesh et nul n’aurait pu imaginer qu’une telle mystique pouvait exister dans la galaxie. Peu habitué à voir des étrangers et encore moins une femme, des regards curieux se dirigeait vers la délégation de l’Empire de Cristal. Les plus reculés étiraient le cou afin de les apercevoir au mieux que possible et il fallut un geste discret mais ferme pour stopper cette mise en scène irrespectueuse. Un long silence s’installait alors, de ceux qui permettent à deux individus de s’observer. Bien que ce calme convienne à la Dame, l’Ancêtre Solvay se sentait mal à l’aise d’autant plus que ses hôtes le saluaient à présent. D’un geste lent et révérencieux, il les salua de la même manière afin de convenir aux coutumes étrangères, ses membres d’équipage l’imitèrent ensuite !

Soyez la bienvenue dans notre humble demeure, Dame Talkesh. Les mots me manquent pour caractériser la joie d’avoir enfin pu vous rencontrer mais également pour m’excuser d’utiliser ce moyen peu sympathique de transport. Nous avons eu quelques petits soucis qui nous ont amené à agir de la sorte, veuillez accepter nos excuses.

Des rumeurs avaient en effet circulé sur une tentative d’attentat en la personne de la Messagère de Cristal. Les bruits de sa venue à bord du Bel Œil s’étaient rapidement répandus et l’ennemi comptait bien en profiter pour tenter quelque chose. Les services secrets ont pu démasquer le complot et ont arrêté les coupables, deux terroristes se trouvaient à bord même du Commodore et maintenait un contact permanent avec Vénustek pour préparer le coup. Suite à cet événement, la volonté d’organiser un transfert rapide et sans accroc faisait force de loi, la solution trouvée était un transfert par Dock. Inconvenant mais terriblement efficace !
La Dame acquiesça d’un léger mouvement de la tête, maintenant un silence courtois tout en masquant l’impatience de connaître la suite de cette rencontre.

Bien que la présence de mes hommes semble inutile, je vous présente ma garde rapproché. Il désigna une dizaine de soldat, tous vêtus de combinaison spéciale d’intervention. Et voici la vôtre. Un groupe à l’écart vêtus de la même combinaison se tenait prêt à suivre les ordres ! Ils sont sous votre commandement pour tous les déplacements que vous effectuerez lors de cette rencontre. Vous en disposez comme bon vous semble, ils ont toute ma confiance mais je peux accepter votre préférence pour vos propres unités, raison pour laquelle ils sont à votre disposition quand vous le souhaitez réellement !

Le groupe désigné salua encore la Dame et se rangea du côté des invités, attendant patiemment un éventuel ordre.

Je ne peux vous cacher que vous êtes actuellement la cible d’un groupe d’activiste révolutionnaire présent sur Vénustek. Nos services s’en occupent mais le risque zéro n’existe pas alors soyez extrêmement prudente car nous avons même découvert deux des leurs à bord du Bel Œil. La menace existe bel et bien ! Maintenant que les mesures de sécurité sont prises, passons aux festivités liées à votre arrivée. Notre rencontre risque de durer quelque temps au vu des différents points à aborder, nous nous chargerons donc de transférer vos affaires dans vos quartiers temporaires et nous poursuivrons par une brève visite du vaisseau et un excellent repas de bienvenue.

Le programme semblait se dérouler comme prévu et les mouvements se firent plus pressant. Le timing était assez serré et il fallait encore tout mettre en place pour le dîner. Ensemble, les porteurs prirent les bagages et accompagnèrent les hôtes dans leurs quartiers respectifs, tous assemblés dans une zone centrale du vaisseau, non loin des centres de commandement stratégiques. Cette zone présentait le maximum de sécurité en cas d’attaque extérieure et permettrait à Katherine Talkesh de diriger ses flottes et organiser son transfert retour en cas de problème. Dans les scénarios moins catastrophiques, il permettait à la Dame de gérer son Empire à distance et ce, de manière aisée en utilisant les outils de gestion utilisés par le seigneur Solvay.

Il donna rendez-vous au centre de communication, laissant le temps à tous de s’installer et de découvrir ses appartements. Ils se séparèrent et l’Ancêtre se dirigea vers le lieu de rendez-vous, laissant le loisir de découvrir les bienfaits mis à disposition dans leur lieu de séjour ! Un coup d’œil rapide vers le Général Hill signifiait que la phase suivante pouvait maintenant débuter !

[Katherine Talkesh]

Dès le moment où le motif de sécurité élevé d'un transport par transmetteur avait été évoqué par le seigneur Solvay, nombreux furent ceux qui d'en l'entourage de la dame lui avait déconseillé ce voyage. En effet, personne n'invoque de critère de sécurité si tout est sensé se dérouler selon le programme de l'hôte. Ne voulant pas refuser à nouveau l'invitation et voulant surtout rencontrer ce collaborateur efficace elle fit des recommandations du général de sa garde personnelle et se rendit sur le Bel Œil. La menace, auparavant innommable venait de prendre forme sous la forme d'un groupe d'activiste qui semblait près à tout pour l'assassiner.

Après tout, Vénustek était une ancienne patrie du seigneur Sly de Teknary, il était donc fort probable qu'un groupe de ses plus fidèles admirateurs se soit dit que la Dame était la source même de la chute de leur seigneur tant adulé. Quoique leurs raisons n'intéressaient pas plus que ça Katherine qui se contenta de maintenir son silence en écoutant les recommandations et la description des précautions prises afin d'assurer sa sécurité.

Satisfaite, elle n'eut rien à redire bien qu'elle fut gênée d'avoir sous son commandement des hommes qu'elle n'avait jamais rencontré auparavant. Mais, comme le lui avait dit son père, rien n'est jamais facile. La Dame était bien d'accord avec ce principe, la facilité était souvent le choix des faibles d'esprits. L'empire de Cristal avait été forgé dans le sang, renier cette dette et profiter de la puissance économique maintenant acquise sans en tenir compte serait pure vanité, et ça jamais la dame ne se le serait permis.

Les appartements mis à disposition disposaient de tout le luxe dont un résident à bord d'un vaisseau de ce type pouvait rêver obtenir. Sa garde personnel la suivait toujours, accompagnée maintenant des dix hommes aimablement affrétés à sa protection par le maître des lieux. Le seigneur Solvay ayant du s'absenter afin de vérifier quelques préparatif, la Dame en profita pour faire plus ample connaissance avec les nouveaux membres de sa suite, même si ce n'était que temporaire, elle voulait les connaître mieux.

-Qui commande votre unité soldats?
Un homme s'avança après une petite hésitation et se présenta:
-Selon vos grades, je suis le Major Lya. Comme mon maître vous l'a dors et déjà dit, mes hommes et moi même sommes à votre entière disposition et à vos ordres.
-Je vois. J'aimerais que vous informiez le commandant de mes propres gardes des signaux que vous échangez pour vous donner information et directives. Mais avant cela vous allez devoir répondre à quelques questions, rassurez-vous, elles ne portent que sur la nature même de la menace posée par ce groupe d'activistes.
-Si cela ne trahi pas mon maître je vous répondrais. Affirma-t-il.

La Dame n'eut pas longtemps à réfléchir. Dès que l'information concernant les activités de ce groupe elle avait longuement réfléchit à la question et avait dors et déjà préparé nombre de questions à poser au seigneur Solvay ou à son équipage.
-Quel type d'armement avaient prévu d'utiliser les deux terroriste que vous avez auparavant neutralisé?
-Je suis au regret de vous informer que les services de renseignement n'ont trouvé aucune arme n'ayant pas directement un rapport avec leur fonction antérieur de gardien.
-Des armes de poing légère donc?
-Oui, Dame. Rien que des armes légères.
-Je vois. Y a-t-il autre chose?
-Les deux hommes étaient des ressortissant de Vénustek, leur objectif est de faire en sorte que votre existence s'achève prématurément selon nos informations.
-Parfait! Vous et vos hommes serez dorénavant ma garde personnelle. je vous prierais d'amener un de vos équipement complet portant les même insignes de grade que le votre afin de le donner à mon officier. Si votre maître possède également des tenues que les femmes utilisent à bord, que ce soit des tenues militaires ou civiles, j'aimerais qu'il me les prête. Juste une recommandation, un vêtement civile ayant des manches ample serait parfait.
-Votre officier servira donc de liaison à la chaîne de commandement. C'est parfait. Mais pourquoi les vêtements et l'équipement?
-Nos uniformes et mes vêtements sont trop voyant, et me faire repérer de loin poserait certainement problème. Mon ennemi ne doit pas pouvoir voir venir le coup.
-Qu'il en soit ainsi, Dame.

L'officier donna quelques ordres brefs et quelques hommes disparurent promptement. l'officier précisa que ses hommes avaient reçu l'autorité suffisante pour trouver tout ce don l'invité du seigneur Solvay aurait pu avoir besoin. Que les demandes soient aussi incongrues ne posaient pas plus de problème que si la Dame avait demandé un bain. Une fois que son officier fut correctement équipé et que les hommes du seigneur Solvay lui eurent enseigné l'utilisation de tout le matériel, la Dame ordonna le départ bien qu'elle n'eut pas encore revêtu une des tenues qui lui avait été apportées un peu plus tôt. Lorsque le major des gardes lui demanda pourquoi elle n'avait pas enfilé une de ces tenues pourtant de bon goût elle ne répondit que par un sourire évasif et demanda à ce qu'on l'amène au maître des lieux.[/b]

[Solvay]

Tout le petit monde se réunissait maintenant dans le hall de communication, lieu de départ de la petite visite qui devrait mener l’Empire de Cristal à travers le Bel Œil et son histoire. Ce petit voyage n’avait pas pour unique but de permettre à tous de se repérer facilement mais également de faire connaître le niveau de technologie et d’organisation de l’empire né de l’Ancêtre Solvay. Ce dernier ouvrait le pas suivit de près par sa prestigieuse hôte et, se tenant à l’affut, la garde rapprochée des deux hauts responsables.

Je vais vous donner un aperçu de notre vaisseau amiral. Nous avons bien entendu nos secrets militaires et économiques mais cela nous prendrait également trop de temps de tout découvrir maintenant. Nous allons parcourir ce vaisseau dans son cadre général en rappelant son vécu!

L’Ancêtre fut surpris de son adaptation en tant que guide touristique. Malgré son inexpérience, il improvisait tant qu’il pouvait pour faire passer le message du mieux possible, les plus hardis sauront lire entre les lignes.

Le Hall de Communication se charge de la transmission des données. C’est ce groupe de travail qui nous permet de confectionner un rapport cyclique de manière rapide et efficace. Nous connaissons quasi en temps réel notre production et les événements majeurs. C’est ici également que nous réceptionnons les messages de l’extérieur, je passe personnellement une bonne partie de mon temps en ce lieu pour répondre aux sollicitations aussi bien extérieures qu’intérieures. Il faut en effet savoir que je tiens à garder un contrôle optimal sur tout ce qui constitue la gestion de nos flottes et planètes.

Notre groupe admira les installations modernes de communication et continua la visite en silence, regrettant le manque de décoration mais approuvant la logistique utilisée pour le bon fonctionnement du système.

J’ai d’ailleurs une petite anecdote sur ce centre. Lorsque nous étions en guerre, notre ordinateur principal a reçu une tonne de message de divers horizons qu’il était difficile à gérer. Nous fûmes tous surpris de nous apercevoir qu’il triait les messages selon les données qu’ils contenaient et un résumé pouvait être affiché à la demande. Nous étions ébahis de la capacité de raisonnement de cette machine, nous avons dès lors décidé de l’appeler « Inteligentia » en référence à l'intelligence Antique.

La visite se poursuivit dans un long couloir où un escalier en terminait la course. Ce lieu n’était pas inconnu aux invités puisqu’il s’agissait du lieu d’accueil, les soutes ! Ils descendirent pour y trouver d’immenses hangars à moitié vide !

Il n’y a certainement rien de spécial à la vue de simples soutes, bien que spacieuses elles contiennent cependant une grande part de notre histoire. Elles ont également conservés de nombreuses traces du passé car ce sont les seuls modules qui n’ont que très peu été rénovés au cours du temps.

La promenade dans cet immense espace laissait rêveur par la richesse de sa constitution. Des montagnes de pulsars et d’acier trônaient sur le sol et montait jusqu’au toit, pourtant situé à 67 mètres de hauteur. La longueur de l’espace-soute faisait près de 4 kilomètres et la largeur approchait le kilomètre ce qui offrait un volume de 270 millions m³. On y trouvait de nombreux outils tels que des casernes inutilisées ou encore des dizaines de modules collecteurs de ressources. Le groupe s’arrêta néanmoins devant un immense espace séparé du reste qui enfermait d’énormes structures cachées par des bâches. L’endroit était lumineux car de nombreux spots éclairaient les structures recouvertes.

Vous êtes maintenant devant la fierté incontestable de notre vaisseau. Ces structures ont fait la renommée de nos forces armées dans un temps maintenant éloigné. Voici nos supercanons, ils sont au nombre de 15 et présente la technologie d’armement de deuxième niveau. De nombreux vaisseaux chaotiques sont passés par leur puissant feu et certains ne s’en sont jamais remis. Le perfide Oneil en est mort ainsi que Psyoni-Chi et le commodore « Lightbringer » qui ont subit un feu nourri de ces hyper structures meurtrières. Il faut noter également que vous êtes à bord de mon unique lieu de vie, je ne me déplace que très rarement en dehors de mon vaisseau, vous imaginez donc les souvenirs que j’y ai vécu et la reconnaissance que je lui dois pour m’avoir maintenu en vie aussi longtemps ! (sourire)
Toutes les structures militaires que vous voyez forment l’héritage direct de la première guerre chaotique et encore davantage de la deuxième. Le mur éclairé au fond est nommé le « Mur du Souvenir », c’est un écran généré par un ordinateur qui inscrit les noms des morts au combat. Une voix répète ces noms tous les cycles et une cérémonie commémorative a lieu tous les 50 cycles, durée approximative de la deuxième guerre chaotique.

Devant ce mur impressionnant, beaucoup tentèrent d’apercevoir un nom ou l’autre, connu ou pas du tout. L’ambiance qui régnait était silencieuse et respectueuse de la mémoire ces hommes et ces femmes qui ont combattu le Chaos avec beaucoup de hargne. Après tout, si une personne devait comprendre ce que signifiait ce mur, c’était bien la première Talkesh. Un bref regard confirma les suppositions de l’Ancêtre, bien que fière, la Dame ne put s’empêcher un signe d’émotion. De lourds souvenirs semblaient traverser tous les esprits, beaucoup ayant perdu tout ou au moins une chose dans ces conflits !

Afin de revenir à des choses plus joyeuses, nous allons remonter dans les niveaux supérieurs pour poursuivre la visite.

Quelque peu troublé par l’ambiance de la scène précédente, chacun marchait tête basse dans un silence de respect envers le passé. Tous, excepté la garde rapproché qui maintenait une attention particulière, nul relâchement n’était autorisé et c’est pour cette capacité d’abstraction des événements extérieurs que leur maître leur accordait autant de confiance. Le groupe poursuivait son chemin à travers un large couloir, une immense porte se présentait devant eux avec un écriteau : « Interdiction d’entrer, autorisation officielle requise ». Beaucoup lurent la pancarte avec envie et beaucoup de curiosité, certains s’arrêtèrent même, pensant que ce serait la prochaine étape de leur voyage. Un regard discret du seigneur Solvay à l'intention de la Messagère de Cristal pour signifier que cette étape viendrait plus tard… Ils poursuivirent ainsi leur chemin pour se retrouver devant un local long mais relativement étroit. Un écriteau mentionnait : « Docteur Poldanski : R2 »

Voici maintenant notre centre de recherche R2, il nous permet d’effectuer de nombreuses études dans divers domaines tels que la Biologie, la physique, l’informatique et de nombreux autres domaines. Nous investissons des centaines de milliers de pulsars afin d’effectuer nos recherches rapidement. Cependant, je ne pense pas me tromper en affirmant que ces installations ne vous impressionnent guère, le niveau technologique de l’Empire de Cristal dépasse en de nombreux points celui de notre empire. Voici le Docteur Poldanski, c’est le directeur de la recherche. Je pense qu’il serait honoré de rencontrer vos experts afin d’améliorer la qualité de nos recherches lorsque notre alliance sera signée.

Un petit homme aux cheveux clairs salua les hôtes avec beaucoup de respect et retourna au travail. En attendant, le petit groupe terminait la visite du vaisseau. Beaucoup s’en aperçurent car ils reconnaissaient les environs de leurs lieux d’habitation temporaire. Alors que la discipline commençait à s’estomper en raison de la perspective de fin de la visite, l’Ancêtre indiqua discrètement une petite porte où la note indiquait : « Passage Interdit : R1 » ce qui fit comprendre à la Dame qu’il fallait retenir ce lieu, même si elle découvrirait le sens de cette indication que plus tard.

La visite se termine maintenant car il se fait tard. Comme je vous l’ai dis, j’aurai voulu vous montrer davantage de chose mais le temps avance inexorablement et croyez-moi, je sais de quoi je parle. (Rires)
Je vous laisse à proximité de vos quartiers afin de vous permettre de vous reposer dans nos installations thermales avant de s’attaquer au dîner de ce soir. Nous vous attendons dans trois heures dans la Grande Salle où nous fêterons votre arrivée au sein du Bel Œil.

Tous se dispersèrent dans un ordre parfait et organisé, nul agitation ne venait perturber le calme du vaisseau. L’Ancêtre allait maintenant méditer en attendant le dîner.

[Katherine Talkesh]

-Personnellement je profiterais bien d'un bon bain.

Le vêtement flottant de la dame fut un instant dérangée par un souffle d'air causé par l'ouverture d'une porte et les pans auparavant si bien ajustés dévoilèrent à présent ce qui se trouvait sous le tissu, une sorte d'armure corporelle légère. La dame remarqua immédiatement le regard du Major qui s'était posé sur elle et sourit tranquillement.

-Après tout, si vous aviez fait vos leçons vous auriez du le savoir Major. Cette armure est principalement là afin d'empêcher une perte sanguine trop importante. Maintenant si vous voulez bien m'amener au centre thermal, ce serait avec le plus grand des plaisirs.

Le Major ne pipa mot jusqu'à ce que le petit groupe, après avoir parcourut une centaine de mètre s'arrêta face à une double porte à l'aspect des plus engageant. Le Major entra et ressortit quelques instants plus tard satisfait, accompagné d'une femme qui se dit au service de la dame pour la durée de son séjour dans le centre.

Ravie, bien qu'un peu surprise que l'on accède aussi facilement à ce luxe uniquement pour elle, elle fit signe à son officier qui s'approcha et l'aida à se débarrasser des vêtements qui ornaient et dissimulaient l'armure qu'elle portait. L'officier récupéra avec une grande attention le tissu et en retira quelques objets effilés qui reflétèrent un court instant la lumière des lampes du couloir. Le Major de la garde affectée par Solvay s'approcha et prit en main les vêtements lorsque l'officier de la dame les lui tendit.

-La Dame désire que les vêtements civiles qui lui ont été si gentiment prêté soient sélectionnés en fonction de leur discrétion sous les vêtements officiels que je vous confie à présent. Confiez cette tâche à deux de vos hommes et organisez la garde.

Les deux hommes s'entendaient déjà à merveille et ils disposèrent les hommes afin de couvrir le maximum de terrain sans en perdre d'efficacité. Pendant ce temps la dame suivait la femme qui lui avait été affecté jusqu'à une salle où se trouvait un bassin remplit d'eau d'où s'échappait de minces filets de vapeurs. Katherine se pencha légèrement au bord du bassin et posa sa main sur le rebord. Elle ferma les yeux un instant et se releva afin de se débarrasser de l'armure qui revêtait encore son corps. La femme qui attendait un peu en retrait et qui était partit chercher quelques nécessaire de bain eut un hoquet de surprise en découvrant le corps de la Dame. En effet, cette dernière regardait pensivement avec l'aide du miroir mural les profondes coupures qui ornaient ses omoplates et qui laissaient s'échapper un mince filet de sang.

-Dame! Qu'est-il arrivé! Je vais...
-Ne vous inquiétez pas! Ce n'est vraiment rien, vraiment. Vous feriez mieux de profiter également de cette eau dont la température me semble être parfaite. Vous pourrez ainsi en profiter pour examiner à loisir ce qui vous semble être des blessures graves.
-Mais, Dame! Je préférerais faire appelle au médecin de bord. il pourra facilement soigner ces horribles plaies...

Perdant légèrement patience, la dame fusilla du regard la pauvre bougre qui n'y était pour rien et lui fit signe de venir la rejoindre immédiatement. Elle le savait déjà, le médecin aussi doué fusse-t-il n'arriverait qu'a provoquer des douleurs encore plus intenses qu'elles ne l'étaient déjà. La femme bien qu'hésitante n'osa pas désobéir à une personne aussi importante au yeux de leur maître et s'exécuta. Elle rejoint la dame près du miroir et examina attentivement les blessures. Bien que semblant grave de loin, le flot de sang qui s'écoulait n'était guère important et seuls de petits vaisseaux sanguins semblaient avoir été sectionnés. les deux femmes entrèrent dans l'eau et la dame profita des gestes experts de la femme qui lui lavait le dos, évitant de frotter sur les coupures de ses omoplates. Lorsque Katherine lui proposa de lui rendre la pareille la femme en perdit l'équilibre et tomba à la renverse dans l'eau. La tête de cette dernière perça la surface liquide à bonne distance de la dame, se rebellant contre une telle familiarité de la part d'une invitée, la suivante fit mine de quitter le bassin tout en priant sa maîtresse de sortir à son tour afin qu'elle puisse la sécher.

Mais Katherine ne l'entendait pas ainsi et plongea à son tour sous les flots pour ne ressortir qu'à un mètre de la récalcitrante. Des images du temps de sa chute lui revinrent, ainsi que les nombreux cadavres qu'elle avait semé derrière elle à cette époque. D'un geste extrêmement rapide la dame s'empara du bras de sa suivante et la ramena à elle. Neutralisant sans peine la faible résistance de la pauvre jeune femme en se collant dans son dos et en ramenant son bras vers le haut. La femme, naturellement pencha la tête vers le bas afin de contrebalancer la pression sur son épaule, mais la dame lui saisit le menton de sa main libre et la força à regarder leur reflet dans la glace qui se trouvait en face d'elles. La première Talkesh ferma les yeux un instant et colla son front sur la nuque de la jeune femme.

-Rose, n'est-ce pas? Et bien rose, me ferez-vous le plaisir de ne pas m'empêcher de partager quelques instants avec vous et de me laisser vous laver le dos à mon tour. mon statut ne m'élève en rien au dessus de vous tous, je vous suis même certainement inférieur!
-Dame, s'est trop d'honneur, je...
-Prenez donc ceci comme un cadeau pour ne pas être sortit avertir le médecin de bord immédiatement.

Présentez ainsi elle ne pu refuser et se laissa donc faire. pour Katherine, ces quelques instants lui permettaient de se recentrer sur elle et de se détendre avant les prochains événements qui ne risquaient pas d'être dépourvu de surprises. par la suite, Rose mena sa maîtresse temporaire vers un petit salon et la fit s'allonger sur une des tables présentes. Une heure et demi s'était déjà écoulée avant que Rose ne commence à appliquer les huiles de soin sur la peau de l'impératrice.

-Dame? Si je puis me permettre, j'aimerais savoir quelle est la signification du tatouage qui orne votre bras droit.

La dame n'y voyait bien évidemment aucun inconvénient, mais comment l'expliquer à quelqu'un qui ignorait absolument tout des voix qu'elle écoutait. Elle se tourna donc vers une simple présentation des faits avant d'en venir aux marques qui ornaient son bras.

-Je te demanderais d'admettre tout ce qui va suivre Rose. Dans ma famille nous possédons le don, ou la malédiction c'est selon, d'entendre ce que les mondes ont à dire, d'écouter leurs plaintes et leur espoir. C'est ce qui cause ces blessures que tu voix sur mon dos. Quand au tatouage? il m'a été offert par ma mère un peu avant sa mort. Il représente ma nature profonde et change en fonction. Mais les changements sont subtiles et rares sont les gens capables de les percevoir. Rares parce qu'il y a longtemps un assassin s'est chargé de faire disparaître ces gens exceptionnels. Je n'espère qu'une chose, que ce monstre soit à présent bel et bien mort. Ce serait mieux pour toi Rose, n'est-ce pas?
-Et bien... Oui, je peux distinguer quelques mouvements dans la structure des formes.

La dame sourit, elle ne s'était donc pas trompée, s'était bien cette aura typique qu'elle avait ressentit lors de leur contact dans l'eau.

-Combien de temps nous reste-t-il Rose?
-A peut près une demi heure, Dame. Me permettriez-vous de vous recoiffer à présent?
-Merci Rose. J'aurais certainement un cadeau pour vous la prochaine fois que nous nous reverrons. J'attend d'ailleurs ce moment avec impatience.
-C'est trop d'honneur, Dame.

Ce furent ses derniers mots avant qu'elle ne se plonge dans un état proche de la transe pendant son travail. Le résultat fut à la hauteur des espérance de la Dame qui avait compté sur l'incroyable finesse des sens de sa suivante pour que la coiffure soit plus que réussie. une fois que ce fut fait, elle quitta le linge qui lui servait de vêtement jusqu'alors et se glissa à nouveau dans son armure qui se referme automatiquement autour d'elle. L'impératrice quitta ensuite les lieux et se retrouva en train d'enfiler sa nouvelle tenue préparée par ses hommes juste avant de franchir à nouveau le portes.

Elle respira un bon coup afin de rétablir son calme intérieur et poussa les battants et déclara aux hommes qui attendaient:

-Allons-y, ne faisons pas attendre notre hôte!